有個勁敵可能是有益的：如果沒有黑暗騎士(Joker)，蝙蝠俠(Batman)只是個有錢、喜歡穿氨綸緊身衣的瘋子。在進軍電子書銷售等其它市場之際，谷歌(Google)也需要一個顯而易見的對手，以轉(zhuǎn)移人們對其在線搜索廣告業(yè)務(wù)主導(dǎo)地位的注意力。接手雅虎(Yahoo)搜索業(yè)務(wù)的微軟(Microsoft)是最佳候選人。但這家軟件或許最好通過完全放棄搜索業(yè)務(wù)來挑戰(zhàn)谷歌。

　　畢竟，微軟的在線搜索業(yè)務(wù)是一個金錢陷阱——在過去5年虧損40億美元。可以說，對微軟更大的威脅，是谷歌正在開發(fā)的可以替代其軟件和Windows操作系統(tǒng)的免費產(chǎn)品。由于擁有搜索業(yè)務(wù)這只“金鵝”，谷歌擁有充沛的現(xiàn)金。微軟退出搜索業(yè)務(wù)，將令谷歌自然而然地占據(jù)壟斷地位，這就會促使各國政府介入，像過去對待鐵路、公用事業(yè)和電話一樣，限制谷歌的回報率和行為。

　　微軟不太可能認同上述做法。但這突顯出谷歌管理層最重要的工作之一：盡可能延長自己不受限制的時間，由此實現(xiàn)非常高的利潤率和回報率。然而，谷歌對法律風(fēng)險有相當高的容忍度，這或許反映了該的快速成功和工程師思路。谷歌打算掃描全球各地的書籍，并自信日后能夠應(yīng)對版權(quán)法的相關(guān)規(guī)定。它的街景(Street View)拍攝車在全球各地的道路上巡游，一路拍個不停。

　　盡管這種“先斬后奏”的做法更有可能讓谷歌開發(fā)投資者希望的新業(yè)務(wù)模式，但懸而未決的問題是：用戶和監(jiān)管機構(gòu)對這種行為能夠容忍多久？全球數(shù)據(jù)守護者的地位，與愿意輕率地投入新的戰(zhàn)爭并不完全相符。Lex專欄是由FT評論家聯(lián)合撰寫的短評，對全球經(jīng)濟與商業(yè)進行精辟分析。